１１月９日(日)、雨の中でスタートしたおかやまマラソン。そのゴール４キロ手前の第１２給水所で、操山生がボランティアとして活動しました。

　この給水所では、飲料、バナナ給食、塩分タブレットの提供をしています。気温が上がらず雨に濡れながら、ランナーの通過を待ちます。やがて約１万５千人の人の波が押し寄せてきます。スポーツドリンクの入ったコップ、バナナ、塩分タブレットを次々と手渡します。「がんばれー！」「がんばってください！」と通過するランナーたちに言葉をかけます。ランナーからも「ありがとう！」と返事が帰ってきます。飲み終わったコップ、バナナの皮、ごみの回収もします。そこでも「お帰りなさい！」「あと４キロです」と声をかけます。昼をまたいで数時間、笑顔と声援が、続々と来るランナーに向けられます。その後方でも、コップへの給水、回収したごみの片づけ、段ボール箱の撤去作業が休みなく続きます。ランナーに直接声を掛けられなくても、陰で支えます。

　午後、雨は上がりました。気づけば教員ランナーが・・・。関門が閉鎖され、最後のランナーが通過し終わると、撤収作業です。寒空に、けれども熱い想いを届けたボランティアでした。